明德皇后是马援的小女儿。
明德皇后（公元39年－公元79年），马氏，扶风茂陵（今陕西兴平东南）人[1] ，伏波将军马援的小女儿，汉明帝刘庄的皇后。公元52年（建武二十八年），她被选入太子宫时只有十三岁。由于她生性谦恭和顺，对太子的母亲阴皇后服侍体贴，对其她妃嫔诚挚热情，宫中无人不对她称赞，太子对她也是宠爱有加。公元57年（中元二年），光武帝病逝，刘庄即位，谓汉明帝。马氏即被封为贵人。公元60年（永平三年）春，马氏被立为皇后。马皇后一生以俭朴自奉、不信巫祝、待人和善、约束外家著称，公元79年（建初四年），马皇后去世，终年四十余岁，谥号明德，与汉明帝合葬于显节陵。明德马皇后是中国较好位女史学家，著有《显宗起居注》一书，开创了“起居注”这一史书体例之先声。