如果干茶、茶汤、叶底均呈现出淡紫或是紫水晶的颜色，可以基本断定为云南紫娟。1985年，云南省茶叶研究所科技人员在该所200多亩栽有60多万株云南大叶种茶树的茶园中发现一株芽、叶、茎都为紫色的茶树，由其鲜叶加工而成的烘青绿茶，干茶色泽为紫色，汤色亦为紫色，香气纯正，滋味浓强。
因该茶树具有紫芽、紫叶、紫茎，并且所制烘青绿茶干茶和茶汤皆为紫色，特取名为“紫娟”。“紫娟”是珍稀的茶树品种，产量稀少，因为含有较高的花青素，所以茶树芽、叶、茎均呈紫色，所制茶品和茶汤都为紫色，特取名为紫娟。
“紫娟”茶高含量的黄酮类、锌和超常量的花青素是其呈现降压显著的主要物质，具有很强的抗氧化保健效果，可抑制脂质过氧化及清除自由基，是新兴的保健饮品。
我们首先探讨“紫者上，绿者次。”“紫者上”指的可能就是紫芽种，如顾渚紫笋，顾名思义，是紫芽种的芽叶制成的；“绿者次”指的是绿芽种。《茶经》一书提到，生长在向阳山坡树荫下的茶树，其芽叶以紫色的质量好，绿色的较差。其实，按照现在的茶树品种和栽培地区的土壤，以及覆荫等条件不同，是有所差别的。
芽叶的颜色是叶细胞中叶绿素的含量所决定的，紫色芽叶则与花青素（又名花色素或花色苷）的含量较多有关，花青素属多酚类物质。