龙猫别称美洲栗鼠，又称绒鼠、绒毛鼠、金丝鼠、毛丝鼠。毛丝鼠是啮齿目毛丝鼠科毛丝鼠属动物的统称。毛丝鼠体型小而肥胖，尾端的毛长而蓬松。全身背满均匀的绒毛，其状如丝一样致密柔软，故得名。其为原产于南美洲安第斯山脉地区的兔子大小的花栗鼠类动物，以皮毛柔软漂亮而闻名于世，由于受到人类的大肆捕杀而濒临灭绝。本属只有2个品种，两者皆为极危物种。由于毛丝鼠的长相与日本动画大师宫崎骏的动画片《龙猫》中的主人公龙猫太郎相似，故后被港台称之为龙猫。
龙猫的学名南美洲栗鼠又叫毛丝鼠！