在中医理论中，不仅四季的变换是一个完整的循环，有一套相应的养生理论，日子24小时也是如此。子时(子夜11~凌晨1时)，胆经当令。这段时间正是中医养生中特别强调的.“子觉”时间。《黄帝内经》里，“凡是十一藏取决于胆”讲的就是人体内有11个脏器都依赖胆经的功能支持，因此要有足够优质的睡眠以保胆经获得充足的能量。
文献记载
在中国古代的历法中的“十二地支”，两者按固定的顺序互相配合，组成了干支纪法。大约在战国末年，依据各国史官长期积累下来的材料编成的史书《世本》说：“容成作历，大桡作甲子。”《尚书正义》解释说：“二人皆黄帝之臣，盖自黄帝以来，始用甲子纪日，每六十日而甲子一周。”
子，十二地支中的排名较好位。它代表了十二生肖中的鼠，它代表了一年中的排名较好一个月，它也代表了日子中阴极而阳始的时间。
天干地支
天干：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸总称为十天干。
地支：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥叫作十二地支。
其中子、寅、辰、午、申、戌为阳支，丑、卯、巳、未、酉、亥为阴支。
十二地支对应十二生肖——子：鼠；丑：牛；寅：虎；卯：兔；辰：龙；巳：蛇；午：马；未：羊；申：猴；酉：鸡；戌：狗；亥：猪。